Je ráno. Obyvatelé města se probouzejí do nového dne a míří za svou prací. Vedle všech těch obyčejných farmářů, rybářů, nádeníků, tovaryšů, řemeslníků, obchodníků nebo kněží jsou zde i ti, jejichž každodenní rutina je o poznání dobrodružnější a utváří osudy celého města.
Strážci pořádku – garda vstávají nejdříve ze všech, někteří z nich vlastně ani nešli spát. Vojáci ve službách barona Richarda jsou oporou jeho vlády, jež má však daleko do stability. Hrstka mužů, které baron zvládne zaplatit, jen sotva stačí udržovat klid v ulicích a vybírat tolik potřebné daně. Gardisté sice jistě nejsou nejlépe placenými lidmi ve městě a to ani po započtení peněz vybraných nad plán, ale vědomí, že nemusí trávit své dny úmornou prací na polích či v dolech, je dostatečnou motivací. No, a když se přehrabujete ve vozech bezmocných obchodníků a na ulici před vámi lidé uctivě sklánějí hlavy, tak to vás zahřeje u srdce.
Jejich nepřátelé nikdy nespí. Blbost. Ti, kteří pracují ve stínech, naopak s ranním vstáváním rozhodně nespěchají. Ovšem ne všechno se dá vyřídit v noci, někdy je lepší ukrýt se v davu, než se plížit v temnotách a město je lépe si obhlížet za světla, a tak i lupiči dopoledne vyrážejí do ulic. Je třeba obejít známé krčmy kvůli novým informacím, vytipovat si další cíle nočních návštěv a obstarat živobytí. Ostatně výpalné se od daní liší jen jménem.
K vládnutí jsou vždy třeba alespoň dva – ten, co vládne, a ten, který ho poslouchá. A první pozice je o poznání lákavější. Zvláště když jste protřelý hrabě Gregor, který má skutečné vladařské nadání, ale stále je mu upírána příležitost ho uplatnit. Tak snad nyní. Ač je baron Richard naprosto neschopný, pořád má dost sil, a proto je třeba pracovat obezřetně. Záškodníci jim začali říkat gardisté a je to trefné jméno, tak proč ho nepřijmout. Musí hledat slabiny, číhat na každé selhání, případně mu trochu napomoci. Není to špatná práce, zvláště když víte, že i nový vládce bude potřebovat svou gardu.
Ten, kdo ani nemůže dospat v toužebném očekávání, zda snad již tento den nebude Tím dnem, se rozhodně neskrývá, ač někdy musí pro zdar díla tajit své smýšlení. Každý správný čin připravuje cestu novému Úsvitu, příchodu Osvoboditele. On přijde, když ne dnes, tak zítra. A pak zúčtuje s utlačujícími pány a s prolhanými knězi falešných božstev. Ve světě nového Úsvitu čeká na Jeho věrné sladká odměna.
Je ráno. Nový den, který pro obyvatele města začal stejně jako bezpočet předcházejících, ale určitě stejně neskončí. Ať už skončí jakkoli.